日语语言文学系于1971年在前校长苏步青教授的热情关怀下建立。
复旦大学是上海最早设立日语专业的4所高校之一，至今已有37年的历史。
该系的教学科研目标是创建复旦园中的精品学科。
学生曾多次在全国和上海市大赛中获得优异成绩。
该系拥有日语语言文学硕士点，是中国日语教学研究会常务理事单位。
日语专业日语专业旨在培养具有扎实的日语语言基础和全面的知识结构，有很强的跨文化交际能力，了解我国国情、日语国家的社会和文化，有出色的日汉语表达能力、基本调研能力和较强的逻辑思维能力、创新能力、独立工作能力及实际工作能力，能在外事、经贸、文化、新闻、出版、教育、科研、旅游等部门从事翻译、研究、教学、管理工作的日语高级专门人才。
该专业主要就业去向为：外事部门、外资企业、新闻机构、日本驻华使领馆、国内一流大学、科研机关，毕业生供不应求的局面已持续多年。